치매 다음으로 흔한 뇌질환인 파킨슨병에 대해 자세히 알아보십시오.
파킨슨병이란?
파킨슨병은 인간의 뇌에 있는 여러 신경전달물질 중 하나인 도파민이 소실되는 질환이다. 도파민은 인체의 움직임에 필수적인 물질로 도파민이 비정상적일 경우 인체의 움직임에 문제가 발생한다. 파킨슨병은 치매 다음으로 흔한 퇴행성 뇌질환이다. 이처럼 노인 인구에서 흔하며 60세 이상 인구의 약 1%, 65세 이상 인구의 약 2%에 영향을 미치는 질환이다. 또한 완치가 어렵고 지속적인 치료가 필요한 퇴행성 질환이다.
파킨슨병의 원인
뇌의 중심에 있는 흑질에서 도파민을 분비하는 신경세포가 소실된 상태로 소실의 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 일부 파킨슨병 환자는 가족력이 있으며 전체 환자의 5~10%에서 발견됩니다. 그러나 다른 경우에는 유전적 원인 없이 발생하며, 환경적 요인이 파킨슨병을 일으킨다는 연구도 있다. 중금속, 살충제 및 유기 용제와 같은 독소에 대한 노출 외에도 두부 손상 및 단백질 처리 장애가 원인으로 언급되었습니다. 따라서 유전적 원인이나 다른 원인에 대해 특별한 원인이 있는 것은 아닙니다.
파킨슨병의 증상
파킨슨병은 빨리 진행되지 않기 때문에 언제 시작되는지 알기 어렵습니다. 하지만 파킨슨병의 증상이 나타나기도 전에 미묘한 증상을 느끼면 불편함을 느끼는 환자들이 많다. 그들은 피곤함, 정서적 불안정 또는 무력감을 호소합니다.
파킨슨병에는 운동 증상과 비운동 증상이 모두 있습니다. 파킨슨병의 주요 운동 장애는 느린 운동, 떨림 및 경직입니다. 떨림은 겉으로 드러나는 증상이지만 몸이 이완되고 편안할 때 나타난다. 움직임이 시작되자마자 떨림이 사라집니다. 팔에 힘을 빼고 걸을 때 떨림이 발생할 수 있으며, 눕거나 다리를 절뚝거리면 증상이 나타납니다.
근육 경직의 증상은 파킨슨병의 초기 단계에 나타납니다. 환자에 따라 다른 부위에 발생하며 머리, 다리, 허리 등의 통증이 느껴지며 저림 증상이 나타날 수 있습니다. 이것은 다른 근육의 문제로 볼 수 있습니다. 나는 많은 것을 떨어 뜨리고 쓰기가 어렵다는 것을 알게됩니다. 또한 운동완서증(bradykinesia)으로 알려진 움직임이 느려집니다. 느린 움직임뿐만 아니라 느린 말투, 느린 사지 움직임 및 느린 눈 깜박임. 표정의 변화가 사라지고 식사, 세수 등 일상생활의 움직임이 둔해진다. 보통은 환자분들이 잘 모르기 때문에 주변에서 눈치채는 경우가 있습니다. 파킨슨병이 먼저 내부에서 시작되면 앞으로 걸을 때 한쪽 팔만 심하게 떨리는 것을 보게 됩니다. 병이 진행될수록 환자는 근육 경직으로 자세 유지가 어렵고 자주 넘어진다. 또한 목, 허리, 팔꿈치 등 구부정한 자세가 발생하고 보행이 어려워 보폭이 크게 줄어듭니다.
비운동 증상도 나타나며 파킨슨병 환자의 절반 이상이 우울증을 앓는다. 운동 장애는 종종 우울증, 불안 및 수면 장애를 유발합니다. 파킨슨병 환자의 약 40%는 인지 기능에도 문제가 있습니다. 환각과 충동 조절 장애를 경험할 수 있습니다. 이 외에도 배뇨곤란, 변비, 기립성 저혈압 등 배변장애 등 다양한 증상이 나타난다.
파킨슨병의 진단
파킨슨병은 증상이 매우 다양하고 초기에 발병을 확인하기 어려운 경우가 많아 진단이 어렵다. 전문의는 환자의 병력을 바탕으로 검사 소견이나 신경학적 검사를 통해 상태를 진단하고 때로는 뇌의 자기공명영상(MRI) 등의 검사를 돕습니다. 다양한 검사를 시행할 수 있지만 파킨슨병 진단에 있어 미미한 역할을 하며 전문의의 진단이 가장 중요합니다.
파킨슨병의 치료
다양한 치료법이 개발되고 있지만 환자 개개인의 증상에 따라 적절한 치료가 이루어져야 합니다.
일반적으로 약물 치료가 많이 사용되는데, 이는 완전한 치유를 목적으로 하는 것이 아니라 환자가 증상 없이 일상생활을 영위할 수 있도록 해야 합니다. 파킨슨병은 지속적인 치료와 약물 투여가 필요하기 때문에 많은 양의 약물을 사용하는 것보다 적절한 약물을 최소한으로 사용하는 것이 좋습니다.
다른 외과적 치료도 가능하지만 이 역시 치료가 아닌 환자의 증상을 줄이고 약물의 효과를 더욱 높이는 것을 목표로 합니다. 모든 환자에게 수술이 필요한 것은 아니므로 전문의의 평가에 따라 수술이 필요하거나 혜택을 받는 환자에게 시행됩니다.